Gâteau dense à la tomate et épices façon italienne

Préchauffer le four à 170°C (thermostat 6). Graisser un moule à cake de 23 cm et le chemiser de papier cuisson pour faciliter le démoulage.

Rôtir légèrement 300 g de tomates au four à 180°C 10–12 minutes pour concentrer la saveur, puis laisser tiédir et écraser grossièrement en purée en éliminant l'excès d'eau si nécessaire.

Dans un grand bol, fouetter 3 œufs avec 150 g de sucre jusqu'à ce que le mélange blanchisse et soit aérien, puis incorporer 80 g d'huile en filet, 1 c. à c. d'extrait de vanille et le zeste d'un citron.

Ajouter la purée de tomates tiédie et 50 ml de lait, mélanger pour obtenir une texture homogène.

Tamiser 250 g de farine avec 1,5 c. à c. de levure chimique, 1 c. à c. de cannelle, 0,5 c. à c. de gingembre moulu et une pincée de sel. Incorporer progressivement au mélange humide sans trop travailler la pâte.

Ajouter 40 g de noix concassées et mélanger délicatement pour répartir les fruits à coque sans écraser la pâte.

Verser la pâte dans le moule, lisser la surface et enfourner 50–60 minutes. Vérifier la cuisson avec la pointe d'un couteau : elle doit ressortir humide mais sans pâte crue. Si le dessus colore trop vite, couvrir d'une feuille de papier aluminium.

Laisser tiédir 15 minutes dans le moule puis démouler et laisser refroidir complètement sur une grille pendant environ 30 minutes avant de trancher. Servir tiède ou à température ambiante, accompagné d'une cuillère de crème épaisse ou d'un coulis léger.